柴犬窩

＊兩百粉點文的還文，冰糕桑所點的曜鞠，題目：狩獵、護符、楓葉

＊又爆字數惹，不過久違描寫不少打鬥畫面挺開心的

＊雖然是曜鞠但大部分都只有曜而且又讓她是狼了總覺得有點不好意思（？

＊日後有空的話可能會補一下這篇的世界觀設定（？

　　迎面吹拂而來的風透出秋天的冷意，伴隨森林、泥土與草葉的味道掠過渡辺曜的臉頰、飄逸的淺灰毛髮還有她微微抽動的鬍鬚。

　　奔跑的同時曜努力搜索任何獵物的蛛絲馬跡，身為狼種獸人的她能替部落所做的最大貢獻除了戰鬥外，就是捉回滿滿獵物餵飽族民們。

　　賽特勒森林是部落附近範圍最大的狩獵區，也是許多野生動物的活動處，雖然秋的到來也意味著動物的減少，這裡仍是最可能有所收獲的地方。

　　有別於植物清新的氣味讓曜立即停下，她抽動鼻尖聞嗅，循著源頭穿越排排樹林、越過巨岩，最後發現了——

　　一只正在河邊吃草的成年公牛。

　　見獵心喜的曜先是難掩激動地高高豎起三角狀的雙耳，毛絨絨的灰毛尾巴也不自覺來回掃著地上的落葉。

　　要知道，自從進入秋季後，這陣子部落能捕獲的獵物頂多只有野兔、野鴿之類的小型生物，冰冷的河水中也難見著魚群的身影，更別提像是牛羊這類若是抓了回來就能填飽部落一半人口的獵物。

　　興奮的喜悅洋溢，曜蹲下身，放輕了腳步，緩緩朝目標靠近，細長尾巴與地面維持一小段距離以致不發出些許聲響。

　　她特意挑選下風處，因此有自信自己的氣味是不會傳過去的，曜瞇起雙眼，謹慎計算距離，待時機一到——

　　「嘎吼！」

　　銀灰的修長身影一躍而起，精準落到猝不及防的棕牛身上，曜對準背脊處張開下顎就是狠力咬下，鋒利犬齒沒入，嘗到腥熱的血味，喀嚓一聲讓她確定獵物的脊椎已被咬斷，灰狼的爪子緊緊攀住牛隻不停甩動的軀幹以不至摔落，待反抗的掙扎趨於微弱，曜明白那是獵物成功到手的訊號。

　　曜跳開已經倒在地上的牛屍體，滿意地看著自己豐碩的成果，正當她還在猶豫該呼叫其他同伴，還是動用風魔石的魔力將其運回部落時，不遠處伴隨異於自己部落的刺鼻氣味和吆喝聲打斷了她的思緒。

　　「呦，照這氣味……是小原那邊的傢伙吧！」

　　「竟然只有一人……妳說那頭肥美的獵物是不是應該交給我們才上道啊？」

　　「畢竟我們可是有三人正餓著肚子呢。」

　　從對方那或雪白或淺棕的毛色能判斷出是聖雪部落的份子。

　　帶頭的白狼獸人看來比曜年長些，那倔傲的黃銅眼眸右側有道斜斜的傷疤劃過，更顯威嚇；於他身旁的另外兩名淺棕獸人模樣就稚嫩不少，兩雙祖母綠大眼貪婪地緊盯曜腳邊的獵物。

　　看著三人慢慢散開呈包圍自己的陣型，曜緊張地吞了口水，一對三無論如何美化都稱不上優勢，似乎都有冷汗要冒出，撤退的念頭瞬間閃過，但曜迅速甩甩頭，將這想法驅趕出去。

　　近年來每當步入秋季，獵物的收穫量也越來越少，因此眼前這頭難得一見的獵物絕對不能就這樣輕易放過。

　　曜齜牙咧嘴地發出低吼示威，她壓低身子進入備戰狀態，水藍雙眸閃爍銳利冷意緊盯對面的行動。

　　待領頭的白狼厲聲一吼，年輕的兩隻棕狼立刻奔來，曜繃緊腿部肌肉，看準時機一躍而起閃過，並趁他們因差點相撞而愣住時，以自豪的敏捷速度各賞對方一爪。

　　她拉開距離有些得意地看著正發出哀號的對手，下一秒換壯碩的白狼猛然撲來，小原部落的灰狼又是踢腿又是啃咬就為了趕走壓在身上的傢伙，最後好不容易於另外兩隻聖雪成員也要加入戰局時掙脫，代價是右肩被劃傷，正泊泊出血。

　　曜微微喘氣瞪著逐漸逼近的三隻公狼，她以優異的速度不斷躲開數次攻擊，並趁對方的空檔補上一爪或一咬，雖然自己身上的傷口也在增加，但逐漸能看出，從小勤於戰鬥訓練的灰狼佔了上風。

　　這顯然令數量上本應處於優勢的聖雪狼群又氣又惱，三隻公狼往旁撤退，齜牙咧嘴狠瞪過來，細長雙眼燃燒熊熊怒火，曜也不甘示弱發出低吼示威，步伐排回著不放鬆警戒。

　　可接下來發生的情況完全超乎曜所能負荷，無數尖銳物朝自己飛來，雖然憑藉優秀的反射神經避開大部分攻擊，同時卻也不斷被擦破皮毛，並在那些瞬間領悟到這些是透過魔法施展出的冰刃。

　　內心暗叫不好的曜拼命閃躲之計迫使腦袋想想有無任何能扭轉困境的方法，沒想到在一波攻勢結束，大半體力已被消耗，滲血的傷口已遍布全身之後，敵方顯然沒有賜予她喘息的餘地，下一波攻勢立刻襲來──

　　漫天大雪遮蔽了天空，周圍瞬間唰地暗沉下來，數量驚人的雪花鋪天蓋地朝曜直衝，無處可逃的灰狼就這麼被擊中，身體因冰冷沉重的刺痛叫囂著，她只能無力地倒下。

　　趴在地上的曜氣息急促又微弱，眼睛都快睜不開的她只能無助地望著其他部落的成員就要搶走本屬於自己的獵物，屈辱與憤怒連同血液流至全身，試圖想站起的曜卻使不上力並再度跌倒，鼻頭同時撞上了厚厚一層落葉。

　　方才因為專心於狩獵，沒有仔細注意週圍環境，大片楓葉被秋意染上一片黃，巴掌大的葉片隨風飄舞於湛藍空中，連帶牽引曜的思緒至稍早前──

　「曜，路上小心喔！」

　　「放心吧，我絕對會替部落帶回食物的！」

　　自家部落族長小原鞠莉，燦金秀髮與晶亮綠瞳是她的特色，代表全的活力、精神與希望。

　　「嗯，我相信妳。」

　　想起鞠莉那燦爛中帶溫柔的笑容，還有眼前形狀漂亮的楓葉片，靈光一閃的曜趕緊低頭一看，總是掛在脖頸處的粗繩項鍊沒有因激烈的打鬥脫落，平時喜以尖牙利爪搏鬥的曜差點就忘了自己身為小原部落一族最具威嚇的武器。

　　她集中精神，想像著自家族長平時是如何自由俐落地遭控那些魔法元素，胸前墜鍊閃爍的光芒越發刺眼，曜也感覺到有股熱源慢慢流動至全身，緩解先前遭受冰魔法攻擊的寒冷。

　　重新獲得能量的灰狼站起身，儘管渾身是傷，但這不夠成她繼續奮戰的阻礙，只見曜一躍而起，修長亮則身軀宛若劃過天際的銀星，伴隨渾厚怒吼一道道落雷筆直朝正想瓜分獵物的三名敵人，轟然巨響撼動整座森林，隨後落下的曜又是狠咬又是揮爪，直到確認三隻狼人都站時喪失意識倒下後才停手。

　　久未施展魔法的不適與扯動傷口造成的疼痛迫使曜在原地大口喘息，但現在沒有時間可以繼續休息，她並沒有使出過猛的力道，因此無法保證昏厥的三人何時會醒來展開報復（雖然是這些人先找麻煩的）。

　　曜低頭查探項鍊，裡頭僅存的魔力幸好還足夠，她又轉頭檢查起地上的公牛屍體，看來並沒有受到毀損，終於能放心下來後，能夠餵飽部落的喜悅再度緩緩湧上，眼神堅定中帶柔和的灰狼將精神力注入墜飾，小源鞠莉賜給自己的護符綻放金黃光芒，一陣氣流自四肢竄起，旋風捲起曜與地上的巨型獵物屍體，上升至空中，往小原部落的方向飛去。

　　秋風吹得曜有些寒冷，不過比不上聖雪部落的攻擊就是了，她內心苦笑著如此想道。

　　「曜，歡迎回來！等、你怎麼全身是傷？」

　　「嘿嘿！這是為了部落、為了鞠莉努力的證明喔！」

　　　一段時間後終於見著熟悉的營地，曜調整個方向與力度好讓自己緩緩降落，成員們見曜帶了好貨歸來無不歡欣鼓舞，小原鞠莉聞聲也湊近，眾人立刻讓開一條道路讓他們的族長通過。

　　「真是的！『安全第一』我不是說過好多次了嗎？如果碰上危險應該先撤離才對！」

　　「抱歉吶，因為想著必須有所貢獻、想著要分擔鞠莉的負擔……」

　　由於現下氣候轉涼，小原鞠莉披上了稍顯重的紫衣裳，繁複華麗的圖騰刺繡代表她顯赫的地位；見自家族長出現，以變換回獸人型態的曜趕緊單膝跪下迎接，想不到才盯著地面幾秒就被一把拉起，撞入那雙明亮的草綠眼眸，還來不及訝異那其中閃爍的哀傷，下一秒自額間傳來的痛感讓獸人驚叫出聲，回過神來後才發現被緊緊擁住了。

　　「妳這樣我會心疼的啊……」

　　「抱歉……」

　　即使處於人類型態，體格上仍較為壯碩的曜微微低頭凝視靠在自己懷裡的、她曾發誓會誓死保護的一族之長，有些誠惶誠恐地輕輕回抱住對方，並來回拍著對自己而言過於纖弱的背脊，外加語氣輕如羽毛搔過耳畔的道歉。

　　「答應我以後不會再這樣了。」

　　見自己如搗蒜般猛點頭，金髮人兒這才綻放出曜最喜歡的笑容，拉過自己的手示意趕緊跟著小跑步。

　　「好啦，等等跟我去治療，不過看在曜這麼努力，今晚得舉行盛大的party囉！」

　　「喔！」

　　不過忘了告訴鞠莉若不是多虧她，自己是不可能度過難關的。

　　大概是因為那些楓黃的落葉，讓她想起仍在部落等待自己歸來的主人吧。

　　那象徵部落領主的、媲美天上烈日燦爛的金髮，還有那只要想起就能感到安心與鬥志昂揚的笑容。

　　總是那樣閃閃發亮的小原鞠莉。

　　想必正是渡邊曜如此喜歡自己部落的最大理由吧。